Doskonalenie stada polega na poprawieniu cech dziedzicz­nych składających się na jego wartość użytkową i hodowlaną. Wartość użytkową danej populacji zwierząt określa częstotliwość występowania (frekwencja) pożądanych cech, sprzyjających ich opłacalnej produkcji, natomiast wartość hodowlana zależy od zdolności przekazywania tych cech z pokolenia na pokolenie, czy­li od ich odziedziczalności. Osiągnięcie sukcesu w pracy hodo­wlanej wymaga zatem od hodowcy ścisłego sprecyzowania jej celu, zapewnienia zwierzętom właściwych warunków środowi­skowych oraz znajomości praw dziedziczenia.